RCA Records — один из звукозаписывающих лейблов компании Sony Music Entertainment. Основан в 1901 году. Объединяет три лейбла — RCA Records (рок-музыка, поп-музыка, кантри), RCA Victor (бродвейские мюзиклы, блюз, музыка народов мира, джаз), RCA Red Seal (классическая музыка).

В 1929 году Радиокорпорация Америки (RCA) приобрела Victor Talking Machine Company, на тот момент самый большой производитель фонографов (включая знаменитый «Виктрола») и записей для них. Компания стала называться RCA-Victor. С Victor RCA приобрела права на использование известной торговой марки Nipper на территории Нового Света. В китайском Шанхае RCA-Victor был главным конкурентом Baak Doi.

В 1931 году британский филиал RCA Victor — Gramophone Company — слился с Columbia Graphophone Company, образовав компанию EMI. Это дало главе RCA Дэвиду Сарноффу место в управлении EMI. Тогда же RCA Victor разработал и выпустил в продажу первую запись на диске 33⅓ оборотов в минуту. В отличие от послевоенных пластинок на 33⅓ оборотов в минуту, они не имели «микроуглублений», а использовали стандартный размер углубления, идентичный современным дискам на 78 оборотов в минуту. Формат был коммерческим провалом в разгар Великой депрессии, частично потому, что оборудование для записи и воспроизведения были дороги. Система была выведена с рынка приблизительно через год. Это была не первая коммерческая попытка создания долгоиграющего формата записей, в предыдущем десятилетии Edison Records продавал диски, записанные вертикально микроуглублением, время воспроизведения — 20 минут на сторону, долгоиграющие пластинки Эдисона тоже оказались коммерческим провалом.

В течение Второй мировой войны связи между RCA и его японским филиалом JVC были разорваны. Японская записывающая компания, сегодня называющаяся Victor Entertainment, по-прежнему является дочерним отделением JVC.

С 1942 по 1944 годы RCA Victor подвергся серьёзному удару со стороны Американской федерации музыкантов из-за звукозаписывающего бойкота. Практически все музыканты союза не могли сделать запись в течение того периода. Одним из немногих исключений была возможность выпуска записей выступлений Симфонического оркестра NBC с Артуро Тосканини. RCA «потеряла» в тот период Филадельфийский оркестр; в то же время Columbia Records быстро уладила отношения с союзом и Юджином Орманди, и филадельфийцы подписали новый контракт с Columbia, где начали делать записи в 1944 году.

В 1949 году RCA-Victor разработал и выпустил первую запись на пластинке 45 оборотов в минуту, ответив на долгоиграющие (LP) пластинки 33⅓ оборотов в минуту, выпущенные CBS/Columbia. 45-оборотная запись стала стандартом для поп-синглов с временем проигрывания, равнозначным 10-дюймовым 78-оборотным дискам (меньше четырёх минут на каждую сторону). Однако, RCA также выпустил несколько «мини-альбомных» (EP) дисков с временем проигрывания до 10 минут, преимущественно для классических записей. Одним из первых 45-оборотных EP был диск Артура Фидлера и Бостонского Попс Оркестра, включавший «Славянский марш» Чайковского.

В 1950 году, поняв, что формат LP компании Columbia стал успешным, а RCA потеряла долю на рынке, RCA Victor также начал выпускать LP. Среди первых выпущенных RCA LP-записей было исполнение «Gaite Parisienne» Жака Оффенбаха Артуром Фидлером и Бостонским Попс Оркестром, которое было записано в Boston Symphony Hall 20 июня 1947 года; в каталоге ей дали номер LM-1001. Популярные альбомы выпускались с префиксом «LPM.» Когда позже (в 1958-м) RCA выпускал классические стереоальбомы, они использовали префикс «LSC.» Популярные стереоальбомы выпускались с префиксом «LSP.».

В 1950-х годах у RCA было три дочерних лейбла: «Groove», «Vik» и «X». Лейбл «X» был основан в 1953 году и переименован в «Vik» в 1955-м. Лейбл «Groove» специализировался на ритм-н-блюзе, основан в 1954 году.

В течение 1940-х и 1950-х годов RCA конкурировал с Columbia Records. Много записей было сделано с Симфоническим оркестром NBC, обычно под управлением Артуро Тосканини; иногда RCA использовал записи радиоконцертов. Оркестр NBC, распавшийся в 1954 году, был реорганизован в Symphony of the Air и продолжил делать записи для RCA, так же как и для других лейблов, в основном, с Леопольдом Стоковским. RCA также выпустила несколько записей с Victor Symphony Orchestra, позже переименованным в RCA Victor Symphony Orchestra, в который были привлечены разные музыканты из Филадельфии и Нью-Йорка, а также члены Symphony of the Air. К концу 1950-х годов у RCA было меньше контрактов с престижными оркестрами, чем у Columbia: RCA записывала Чикагский симфонический оркестр и Бостонский симфонический оркестр, в то время как у Columbia были Кливлендский оркестр, Филадельфийский оркестр, и Нью-Йоркский филармонический оркестр.

В феврале 1954 года RCA сделал свои первые стереофонические записи, записав Бостонский симфонический оркестр под управлением Шарля Мюнша, исполнивший «Проклятие Фауста» Гектора Берлиоза. С этого началась практика одновременной записи оркестров со стереофоническим и монофоническим оборудованием. Другая ранняя стереозапись была сделана Артуро Тосканини и Гвидо Кантелли с Симфоническим оркестром NBC, Бостонским Попс Оркестром под управлением Артура Фидлера, и Чикагским симфоническим оркестром под управлением Фрица Рейнера. Сделанные специальным трёхдорожечным магнитофоном и тремя микрофонами, эти записи были первоначально выпущены на специальных стереофонических катушечных лентах и затем, начиная с 1958 года, на виниловых долгоиграющих пластинках с эмблемой «Живой стереозвук». Sony BMG продолжило переиздавать эти записи на CD.

В сентябре 1954 года RCA ввела формат пластинки «Gruve-Gard», у пластинок центр и край диска были тоньше, чем область проигрывания, тем самым сократив шарканье и следы во время проигрывания или при использовании на вертушках с переключателем записей. Большинство конкурентов RCA Victor Records быстро приняли новую идею.

Стереоальбомы Тосканини (последние два концерта с Симфоническим оркестром NBC), однако, никогда не выпускались RCA. «Music and Arts» выпустила их на CD в 1987 и 2007 годах соответственно. Примечательно, что на последнем концерте абсолютно не заметен тот факт, что маэстро потерял память, поскольку репетиции также были записаны на стерео, и части из них были включены в финальную версию.

В 1955 году RCA выкупила контракт на запись Элвиса Пресли у Sun Records за астрономическую тогда сумму в 35 тыс. долларов. Элвис стал самым коммерчески успешным исполнителем у RCA.

В 1957 году RCA закончила 55-летнее сотрудничество с EMI и подписал договор на дистрибуцию с Decca Records, что заставило EMI приобрести Capitol Records. Capitol тогда стал главным дистрибьютером для записей EMI в Северной и Южной Америке, в то время как RCA распространяла его записи через Decca в Великобритании на лейблах RCA и RCA Victor с логотипом светящегося болта вместо логотипа His Master's Voice Nipper (теперь принадлежит HMV Group plc в Великобритании, поскольку EMI передал собственность торговой марки в 2003 году). RCA наладила свою собственную дистрибуцию в Великобритании в 1971 году.

Также в 1957 году RCA открыла произведение искусства — студию звукозаписи в Нэшвилле, Теннесси, которая записывала хит за хитом для RCA в течение 20 лет, сейчас она открыта для экскурсий как RCA Studio B.

В 1963 году RCA ввела технологию «Dynagroove», которая добавила компьютерную технологию к процессу записи диска, якобы, чтобы улучшить воспроизведение звука. Было это улучшением или нет — до сих пор предмет спора среди аудиофилов.

В сентябре 1965 года, RCA и Lear Jet Corp. объединили усилия для выпуска стереофонических 8-трековых музыкальных кассет (Stereo-8), которые были впервые использованы в серии автомобилей Форд 1966 года и были популярны в течение конца 1960-х и 1970-х годов.

В конце 1968 года RCA модернизировал свой имидж новым футуристическим логотипом и виртуальным «увольнением Виктора и Ниппера». Фон этикеток, который всегда был чёрным, был заменён на ярко-оранжевый (позже, в начале 1970-х, стал коричневым). С 1976 года, возможно, в ответ на жалобы покупателей, RCA Records вернул изображение пса перед граммофоном на большинство этикеток в тех странах, где RCA имел права на торговую марку «Nipper». Известный «затемнённый» логотип, использовавшийся на альбомах RCA «Живой стереозвук», был возвращён в 1990-х годах для серии CD, посвящённых историческим трёхдорожечным стереофоническим записям.

RCA также выпустил несколько альбомов с бродвейскими мюзиклами, такими как «Питер Пэн» с участием Мэри Мартин, «Чёртовы янки», «Хелло, Долли!», «Оливер!» и «Скрипач на крыше»; запись проходила в Линкольн-центре. Они также отвечали за саундтреки к фильмам «Исход» и «Звуки музыки». Альбом с музыкой из культового фильма с Джули Эндрюс был (и остаётся) одним из самых продаваемых саундтреков всех времён. RCA также издал оригинальный саундтрек к мюзиклу «Волосы».

В конце 1969 году RCA выпустил очень тонкий, лёгкий виниловый LP, известный как «Dynaflex». Этот тип изготовления претендовал на то, чтобы преодолеть искажения и другие проблемы обычного метода, но на рынке обрёл противоречивую репутацию.

В сентябре 1970 года RCA представил первые квадрофонические 4-канальные 8-дорожечные ленточные картриджи («Quad-8», позднее — просто «Q8»). Позже RCA начал выпускать квадрофонические виниловые записи, в первую очередь, классической музыки, в формате «CD-4 Quadradisc», разработанном JVC. Для этого формата требовались специальный картридж с частотным откликом ±1 дБ на каждые 50 кГц, демодулятор, декодировавший разницу между фронтальным и тыловым каналами с 30 кГц поднесущей, четырёхканальный усилитель и четыре разных громкоговорителя. И «Quad-8», и «CD-4» были по-настоящему дискретными квадрофоническими системами 4-4-4. С тех пор как Columbia представила свою псевдоквадрофоническую систему, «SQ», с электронным кодированием, для которой также требовались «декодер», специальный усилитель и четыре громкоговорителя, системы стали конкурировать и были совершенно несовместимы. Лейблы Warner Music приняли формат «Quadradisc», но RCA и Columbia через несколько лет отказались от квадрофонической записи; некоторые сессии RCA позднее были заново сведены в Dolby и выпущены на CD. Они включали серию альбомов Charles Gerhardt, посвящённых композиторам классических фильмов Эриху Корнгольду, Альфреду Ньюману, Дмитрию Тёмкину, Максу Стайнеру, Францу Вахсману и другим, и исполненных National Philharmonic Orchestra в лондонском Kingsway Hall.

В 1983 году Bertelsmann продал RCA 50 % акций Arista Records. В 1985 году Bertelsmann и RCA сформировали совместное предприятие, названное RCA/Ariola International.

Когда в 1986 году General Electric приобрёл RCA, компания продала 50 % своей доли в RCA/Ariola International своему партнёру Bertelsmann, и компания была переименована в BMG Music. BMG вернул логотип с молнией, чтобы ясно дать понять, что RCA Records, как и другие подразделений RCA, которые General Electric продала или закрыла, более не находятся в совместной собственности. Единственное подразделение RCA, которое GE сохранила, была National Broadcasting Company. BMG также возродила лейбл «RCA Victor» для музыкальных жанров, кроме кантри, поп- и рок-музыки.

В 2004 году BMG и Sony слили свои музыкальные холдинги в совместное предприятие, названное Sony BMG. В 2006 году Sony BMG объединил свои бродвейские музыкальные лейблы, включая RCA Victor в новый Masterworks Broadway Records. В 2008 году Sony выкупила у Bertelsmann 50 % акций совместного предприятия и переименовала Sony BMG в Sony Music Entertainment.